ゲンノショウコ

ゲンノショウコは日本各地の草原や路傍に生育し、高さ数十ｃｍになる多年生草本。双子葉植物離弁花類で、５枚の花弁が離れてついている。めしべの花柱の赤色とおしべの葯（やく、花粉の袋）の紫色が美しい。
ゲンノショウコの名前は、古くから下痢止めの妙薬とされていて、「現に良く効く証拠」に由来している。貝原益軒が記述した、「大和本草」には１３６２種の薬草が収載されているが、そのなかでゲンノショウコは「陰干しにして粉末にし、湯にて服す。能く痢を冶す。赤痢に尤も可也。また煎じても或は細末にし丸薬として皆効果がある。本草には此功能をのせず。本草は毒草類にのせたり。然れども毒なしという。一度植えれば繁殖し除き難い」と記述されている。食中毒・下痢・慢性の胃腸病・便秘に効き目があり、優れた健胃整腸剤といえる。ドクダミと並んで民間薬の双璧である。