ツルニンジン

ツルニンジンはキキョウ科の蔓性の多年草で、他の植物にからみついている。葉や花は人参と似ても似つかないが、根が朝鮮人参に似ているのでこの名前がついた。
８月末頃から花が咲き始める。花は側枝に下向きにつけ、内側が赤褐色で、外側は淡緑の広い釣鐘状となる。５分した大きな萼は良く目立つ。蕾のときは、薄緑の堤燈状で紙風船のようなユーモラスな形をしている。別名をジイソブ（ソブは木曾地方の方言でソバカスの意味）という。これより少し小型の（爺に対して婆）バアソブもある。
ツルニンジンは生薬として抗がん剤・滋養強壮薬となる。また、サポニンが体脂肪を燃焼させるのでダイエット効果もあり、なかなか有用な植物である。