二十四節気とは
二十四節気は、太陰暦を使用していた時代に、季節を現すための工夫として考え出されたもので、1年を24等分にし、その区切りに名前をつけたものです。現在でも季節の節目節目に、これを示す言葉として使われています。
「どのように分けるのか、太陰暦との関係は」と言った事柄については、末尾の解説記事をお読み下さい。
年毎に微妙に違う二十四節気の日付
二十四節気の月日は、年毎に微妙に変化します。
春
「はる」は万物が発る季節
立春
(りっしゅん) 2/4頃
正月節
八節
太陽視黄経 315 度
春の気たつを以て也
(暦便覧)
この日から立夏の前日までが春。まだ寒さの厳しい時期ではあるが日脚は徐々に伸び、九州や太平洋側の暖かい地方では梅が咲き始める頃である。
雨水
(うすい) 2/19頃
正月中
(睦月:むつき)
太陽視黄経 330 度
陽気地上に発し、雪氷とけて雨水となれば也
(暦便覧)
空から降るものが雪から雨に替わる頃、深く積もった雪も融け始める。春一番が吹き、九州南部ではうぐいすの鳴き声が聞こえ始める。
啓蟄
(けいちつ) 3/6頃
二月節
太陽視黄経 345 度
陽気地中にうごき、ちぢまる虫、穴をひらき出れば也
(暦便覧)
啓蟄は冬眠をしていた虫が穴から出てくる頃という意味。実際に虫が活動を始めるのはもう少し先。柳の若芽が芽吹き蕗のとうの花が咲く頃である。
春分
(しゅんぶん) 3/21頃
二月中
二至二分
(如月:きさらぎ)
太陽視黄経 0 度
日天の中を行て昼夜等分の時也
(暦便覧)
この日をはさんで前後7日間が彼岸。花冷えや寒の戻りがあるので暖かいと言っても油断は禁物。昼夜の長さがほぼ同じ頃であり、この後は昼の時間が長くなって行く。
清明
(せいめい) 4/5頃
三月節
太陽視黄経 15 度
万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれる也
(暦便覧)
清浄明潔の略。晴れ渡った空には当に清浄明潔という語ふさわしい。地上に目を移せば、百花が咲き競う季節である。
穀雨
(こくう) 4/20頃
三月中
(弥生:やよい)
太陽視黄経 30 度
春雨降りて百穀を生化すれば也
(暦便覧)
田んぼや畑の準備が整い、それに合わせるように、柔らかな春の雨が降る頃。この頃より変りやすい春の天気も安定し日差しも強まる。
夏
「なつ」は熱(ねつ)の季節
立夏
(りっか) 5/6頃
四月節
八節
太陽視黄経 45 度
夏の立つがゆへ也
(暦便覧)
この日から立秋の前日までが夏。野山に新緑に彩られ、夏の気配が感じられるようになる。かえるが鳴き始め、竹の子が生えてくる頃。
小満
(しょうまん) 5/21頃
四月中
(卯月:うづき)
太陽視黄経 60 度
万物盈満
(えいまん)
すれば草木枝葉繁る
(暦便覧)
陽気がよくなり、草木などの生物が次第に生長して生い茂るという意味。西日本でははしり梅雨が現れる頃
芒種
(ぼうしゅ) 6/6頃
五月節
太陽視黄経 75 度
芒
(のぎ)
ある穀類、稼種する時也
(暦便覧)
稲の穂先のように芒(とげのようなもの)のある穀物の種まきをする頃という意味であるが、現在の種まきは大分早まっている。西日本では梅雨に入る頃。
夏至
(げし) 6/21頃
五月中
二至二分
(皐月:さつき)
太陽視黄経 90 度
陽熱至極しまた、日の長きのいたりなるを以て也
(暦便覧)
一年中で一番昼が長い時期であるが、日本の大部分は梅雨の時期であり、あまり実感されない。花しょうぶや紫陽花などの雨の似合う花が咲く季節である。
小暑
(しょうしょ) 7/7頃
六月節
太陽視黄経 105 度
大暑来れる前なれば也
(暦便覧)
梅雨明けが近く、本格的な暑さが始まる頃。集中豪雨のシーズン。蓮の花が咲き、蝉の合唱が始まる頃である。
大暑
(たいしょ) 7/23頃
六月中
(水無月:みなづき)
太陽視黄経 120 度
暑気いたりつまりたるゆえんなれば也
(暦便覧)
最も暑い頃という意味であるが実際はもう少し後か。夏の土用の時期。学校は夏休みに入り、空には雲の峰が高々とそびえるようになる。
秋
「あき」は草木が紅(あか)く染まる季節
立秋
(りっしゅう) 8/8頃
七月節
八節
太陽視黄経 135 度
初めて秋の気立つがゆへなれば也
(暦便覧)
この日から立冬の前日までが秋。一年で一番暑い頃であるが、一番暑いと言うことはあとは涼しくなるばかり。暑中見舞いはこの前日まで、この日以降は残暑見舞い。
処暑
(しょしょ) 8/23頃
七月中
(文月:ふみづき)
太陽視黄経 150 度
陽気とどまりて、初めて退きやまんとすれば也
(暦便覧)
処暑は暑さが止むと言う意味。萩の花が咲き、朝夕は心地よい涼風が吹く頃だが、台風のシーズンでもある。
白露
(はくろ) 9/8頃
八月節
太陽視黄経 165 度
陰気ようやく重なりて露にごりて白色となれば也
(暦便覧)
野には薄の穂が顔を出し、秋の趣がひとしお感じられる頃。朝夕の心地よい涼風に、幾分の肌寒さを感じさせる冷風が混じり始める。
秋分
(しゅうぶん) 9/23頃
八月中
二至二分
(葉月:はづき)
太陽視黄経 180 度
陰陽の中分となれば也
(暦便覧)
暑い日は減り代わりに冷気を感ずる日が増える。昼と夜の長さがほぼ同じになることで、この日は秋彼岸の中日でもある。
秋の七草が咲き揃う頃である。
寒露
(かんろ) 10/8頃
九月節
太陽視黄経 195 度
陰寒の気に合って、露むすび凝らんとすれば也
(暦便覧)
冷たい露の結ぶ頃。秋もいよいよ本番。菊の花が咲き始め、山の木々の葉は紅葉の準備に入る。稲刈りもそろそろ終わる時期である。
霜降
(そうこう) 10/23頃
九月中
(長月:ながづき)
太陽視黄経 210 度
つゆが陰気に結ばれて、霜となりて降るゆへ也
(暦便覧)
北国や山間部では、霜が降りて朝には草木が白く化粧をする頃。野の花の数は減り始める、代わって山を紅葉が飾る頃である。
冬
「ふゆ」は万物が冷ゆ(ひゆ)る季節
立冬
(りっとう) 11/7頃
十月節
八節
太陽視黄経 225 度
冬の気立ち初めていよいよ冷ゆれば也
(暦便覧)
この日から立春の前日までが冬。日は短くなり時雨が降る季節。
北国や高山からは初雪の知らせも届き、関東では空っ風が吹く頃。
小雪
(しょうせつ) 11/22頃
十月中
(神無月:かんなづき)
太陽視黄経 240 度
冷ゆるが故に雨も雪となりてくだるがゆへ也
(暦便覧)
陽射しは弱まり、冷え込みが厳しくなる季節。
木々の葉は落ち、平地にも初雪が舞い始める頃。
大雪
(たいせつ) 12/7頃
十一月節
太陽視黄経 255 度
雪いよいよ降り重ねる折からなれば也
(暦便覧)
朝夕には池や川に氷を見るようになる。大地の霜柱を踏むのもこの頃から。山々は雪の衣を纏って冬の姿となる頃。
冬至
(とうじ) 12/22頃
十一月中
二至二分
(霜月:しもつき)
太陽視黄経 270 度
日南の限りを行て日の短きの至りなれば也
(暦便覧)
一年中で最も夜の長い日。この日より日が伸び始めることから、古くはこの日を年の始点と考えられた。冬至南瓜や柚湯の慣習が残る日。
小寒
(しょうかん) 1/5頃
十二月節
太陽視黄経 285 度
冬至より一陽起るが故に陰気に逆らう故益々冷る也
(暦便覧)
この日は寒の入り、これから節分までの期間が「寒」である。寒さはこれからが本番。池や川の氷も厚みをます頃である。
大寒
(だいかん) 1/20頃
十二月中
(師走:しわす)
太陽視黄経 300 度
冷ゆることの至りて甚だしきときなれば也
(暦便覧)
一年で一番寒さの厳しい頃 。逆の見方をすれば、これからは暖かくなると言うことである。春はもう目前である。
解説記事
二十四節気
二十四節気は、太陰暦の日付と季節を一致させる為に考案されたもので、明治5年まで使用された太陰太陽暦のひとつ、
天保暦
もこれを使用していました。現在
「旧暦」
と呼んでいる暦もこの天保暦の焼き直しですから、「旧暦」の日付を決定するためには、二十四節気が必要です。この二十四節気は、今でも季節感を表す言葉として用いられることがあります(ニュースなどで時々耳にします)。特に、
立春・春分・秋分・夏至・冬至
などはなじみのある言葉でしょう(春分・秋分は祝日とも関係ある)。
二至二分・八節
二十四節気成立に先立って、二至(
冬至と夏至
)二分(
春分と秋分
)がまず考えられ、その後に八節(二至二分に
立春・立夏・立秋・立冬
を加えたもの)が出来たと考えられます。二十四節気はこれを更に細分化したものです。八節が細分化され「十六」にならず、「二十四」になった点は、1年が「十二ヶ月」であることから季節と暦月を関連づけるためと考えられます。
二十四節気と旧暦の関係
上の表中に「正月節」、「二月中」などの記述がありますが、
「中」
は旧暦の
月の名前
を決定するために用いられます。原則として
「二月中」を含む月は「二月」
となります。
二十四節気の求め方
二十四節気の求め方には
1年の日数を24等分
(15.22日)し名付ける方法(
恒気法
)と太陽の黄道(太陽が1年で一回りする天球上の道筋)上の
位置を24等分
(角度で15度)し、その点を太陽が通過する瞬間で決定する方法(
定気法
)があります。
天保暦は後者を採用
しておりましたので、
「旧暦」の計算もこの方式(定気法)
によります。