コガンピ

コガンピは関東地方以西の本州、四国、九州に生育する落葉性の低木。地上の上部は毎年枯れるので高く育たない。尾根筋や崖地などに生育し、雨量の多い地域で見かけることは少ない。樹高は１ｍ以下で樹皮は赤褐色。葉は互生し、長さ2～4㎝、幅1～2㎝の長楕円形。全縁で、基部は円形。短い柄がつく。花期は９月～１０月で、枝先に白色～淡紅色の花を多数つける。花弁は無く、長い萼筒が花弁のように見える。萼筒の先は4裂する。
和名の由来は和紙の原料となるガンピに似ていて小さいことから。別名のイヌガンピはガンピのように和紙の原料とならないため。人間にとって有用な植物に似ていて役に立たない植物に、よくイヌが冠せられるが、イヌは人間にとって最も身近な動物で番犬、盲導犬、牧羊犬等々、大変役に立っているのに不思議である。